时隔四年，2026年美加墨世界杯在墨西哥揭幕，东道主墨西哥在主场以2比0击败南非，揭幕战不仅比分亮眼，更在多项数据上创造新纪录。
比赛伊始仅9分钟，基尼奥内斯把握对方后场失误，在禁区前推射破门，成为本届世界杯首球，并创下世界杯揭幕战史上第三快进球，仅次于1998年桑帕约（第4分钟）与2006年拉姆（第6分钟）。第67分钟，劳尔·希门尼斯接队友传中头球建功，这是他在个人第四次世界杯之旅中收获的首粒世界杯进球，进球后他激动落泪。
不过比赛最大的看点来自裁判判罚：第49分钟，墨西哥反击时古铁雷斯单刀被南非后卫西索尔从后方放倒，主裁判直接出示红牌；第84分钟，兹瓦内对阿尔瓦拉多面部的暴力动作经过VAR回看后同样被判直接红牌，南非一度只剩9人应战；随后仅两分钟，墨西哥队长蒙特斯因累计两黄被罚下场。三张红牌成为世界杯揭幕战历史之最，在所有世界杯比赛中也仅次于2006年葡萄牙对荷兰那场有4张红牌的“纽伦堡战役”。
其他纪录同样引人注目：年仅17岁零240天的莫拉在第66分钟替补登场，成为墨西哥最年轻的世界杯出场球员，打破了曼努埃尔·罗萨斯自1930年保持的96年纪录。此外，墨西哥在揭幕战中取得胜利，也终结了长达76年的“揭幕战不胜”尴尬——此前他们7次出战揭幕战从未取胜（5负2平）。本场在阿兹特克球场进行的比赛吸引了约80824名观众，赛场氛围被多家媒体形容为震耳欲聋。
对南非而言，这场复出之战格外苦涩：时隔16年重返世界杯，却以两张红牌且未进球的结果告负。本届赛事仅一场比赛就出现的三张红牌，也让人感慨本届世界杯的判罚强度不容小觑。
另外，本届揭幕式在转播上也引发争议。负责美国英语转播的FOX体育没有如期待中直播夏奇拉、Burna Boy、J Balvin、Tyla等艺人的开幕演出，而是改播演播室讨论节目，这一决定在社交媒体上招致大量美国球迷不满。相比之下，NBC旗下的西语频道Telemundo则完整转播了开幕式。FOX至今未对不转播一事作出公开解释。此外，比赛中的中场补水暂停期间，FOX曾切入全屏商业广告，甚至未能及时切回实况，错过部分比赛画面，再次引来批评。
在裁判方面，原本入选本届世界杯名单的34岁索马里裁判阿尔坦因被美国拒签未能执法本届赛事。阿尔坦在从伊斯坦布尔飞抵迈阿密时被海关与边境保护局以“审查方面的问题”拒绝入境并遣返。白宫世界杯工作组负责人对此表示支持。但随后欧足联宣布，阿尔坦将执法欧超杯巴黎对阵阿斯顿维拉的比赛，欧足联主席对其执法能力给予肯定，称希望以此向他和他的执法水平表达敬意。
